La diaspora ukrainienne vivant au Bénin a célébré, ce samedi 23 mai 2026, à Cotonou, la Journée traditionnelle de la Vyshyvanka dans une ambiance chaleureuse et conviviale. Organisée au restaurant « Chez Bijou », cette première édition a réuni les membres de la communauté ukrainienne, les partenaires, les familles et les amis autour de la découverte des richesses culturelles et identitaires de l’Ukraine.
Placée sous le signe du dialogue interculturel et du rapprochement entre les peuples, la célébration de la Journée de la Vyshyvanka a permis aux participants de découvrir l’univers symbolique de cette célèbre chemise traditionnelle brodée ukrainienne qui est figure sur la liste du Patrimoine culturel de l’humanité de UNESCO en 2018. En effet, la Vyshyvanka représente pour les Ukrainiens bien plus qu’un simple vêtement. Elle incarne l’histoire, la mémoire collective, la spiritualité et l’identité nationale. Au cours de la rencontre, plusieurs activités artistiques et culturelles ont rythmé l’événement. À travers une présentation accompagnée d’un diaporama, les invités ont été initiés à la signification des motifs et couleurs présents sur les broderies ukrainiennes. Les losanges ont été présentés comme des symboles de fertilité, les vagues comme une représentation de l’eau et de la vie, tandis que l’arbre de vie évoque le lien entre les générations. Les couleurs rouge et noire symbolisent respectivement l’amour, l’énergie, la terre et la force. La célébration a également été marquée par des prestations musicales et par la chorale de la diaspora poétiques. Des chants folkloriques ainsi que des compositions modernes, des séances de poesies exécutées par les adultes et enfants ont offert une immersion dans la richesse artistique ukrainienne avec une ambiance festive et conviviale entre les participants. Prenant la parole à cette occasion, la représentante de la Diaspora ukrainienne en République du Bénin, Dr Dina Markitan Gbenou, a rappelé que cette journée est célébrée chaque année dans le monde entier le troisième jeudi du mois de mai. Elle a souligné que la Vyshyvanka constitue un symbole fort de l’identité culturelle ukrainienne, de sa spiritualite et de fierte nationale.
Une immersion dans les symboles et traditions ukrainiennes
La représentante de la diaspora a également retracé l’histoire de la présence ukrainienne au Bénin, précisant que les premières Ukrainiennes sont arrivées dans le pays il y a plus de quarante ans, principalement comme épouses d’étudiants béninois formés en Ukraine. Elle a mis en lumière les actions menées ces deux dernières années par la diaspora pour améliorer l’accès des compatriotes vivants au Bénin et leurs familles aux services consulaires ukrainiens, renforcer l’entraide communautaire et promouvoir la culture ukrainienne au Bénin. La rencontre s’est achevée autour d’une dégustation de mets traditionnels ukrainiens et d’une distribution de souvenirs aux invités, dans une atmosphère de fraternité, de partage et de découverte culturelle.
Victorin FASSINOU
