Réduire le sel, privilégier les fruits et légumes et adopter de meilleures habitudes alimentaires peuvent contribuer à mieux contrôler l’hypertension artérielle. Si un changement de régime peut parfois suffire dans certaines situations, il ne remplace pas systématiquement un traitement médical.
L’hypertension artérielle est une maladie souvent silencieuse, mais ses conséquences peuvent être graves lorsqu’elle n’est pas maîtrisée. Elle augmente notamment les risques d’accident vasculaire cérébral (AVC), d’infarctus du myocarde et de complications rénales. Pourtant, au-delà des médicaments, l’alimentation occupe une place essentielle dans sa prévention et sa prise en charge. Peut-on alors faire baisser sa tension, voire parvenir à la contrôler sans médicaments, simplement en changeant ce que l’on mange ? La réponse dépend de chaque personne, du niveau de sa tension artérielle et de son état de santé. Une chose est certaine : revoir son alimentation constitue un levier important pour protéger son cœur et ses vaisseaux sanguins.La première mesure consiste à réduire la consommation de sel. En quantité excessive, le sodium favorise l’élévation de la pression artérielle. L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande aux adultes de consommer moins de cinq grammes de sel par jour, toutes sources confondues.Au Bénin, comme dans de nombreux pays, le sel peut provenir aussi bien de celui ajouté pendant la préparation des repas que des aliments déjà salés. Les bouillons cubes, les sauces très salées, les poissons séchés ou salés et certains produits transformés méritent ainsi une attention particulière. Réduire progressivement la quantité de sel utilisée en cuisine, éviter de resaler les repas à table et privilégier les aromates, l’ail, l’oignon, le gingembre ou le citron permettent de relever le goût des plats autrement. L’objectif n’est pas de manger sans saveur, mais d’apprendre à apprécier les aliments avec moins de sel. Une alimentation favorable à la santé cardiovasculaire doit également accorder une place importante aux fruits et aux légumes. Ces aliments apportent notamment des fibres, des vitamines et des minéraux utiles au bon fonctionnement de l’organisme.Les légumes verts, les tomates, les carottes, les oranges, les papayes et les bananes peuvent ainsi contribuer à diversifier les repas. Les haricots, les niébés et d’autres légumineuses sont également intéressants pour leur apport en fibres et en nutriments. Les aliments riches en potassium peuvent aider à atténuer les effets d’un excès de sodium sur la tension artérielle. Toutefois, les personnes souffrant de maladies rénales ou prenant certains médicaments doivent demander conseil à un professionnel de santé avant d’augmenter fortement leurs apports en potassium.Il est également recommandé de privilégier les céréales peu raffinées, de limiter les excès de matières grasses saturées et de réduire la consommation de boissons très sucrées. La qualité globale de l’alimentation compte davantage que la consommation d’un aliment présenté comme un remède miracle.
Manger mieux pour mieux contrôler sa tension
C’est la question que se posent de nombreuses personnes diagnostiquées hypertendues : peut-on se passer de médicaments en modifiant son alimentation ? Une amélioration durable des habitudes alimentaires peut entraîner une baisse significative de la tension, notamment lorsqu’elle s’accompagne d’une perte de poids en cas de surpoids et d’une activité physique régulière.Chez certaines personnes présentant une hypertension légère, les changements du mode de vie peuvent contribuer à atteindre des valeurs satisfaisantes. Mais chez d’autres, notamment lorsque la tension est très élevée ou que le risque cardiovasculaire est important, un traitement médicamenteux demeure nécessaire.Il faut donc distinguer la baisse de la tension, son contrôle durable et la guérison définitive. Une tension redevenue normale ne signifie pas nécessairement que l’hypertension a disparu. Le maintien des bonnes habitudes et une surveillance régulière restent indispensables.
Par conséquent, personne ne devrait arrêter ou réduire seul ses médicaments sous prétexte qu’il mange désormais sainement. Seul le professionnel de santé qui suit le patient peut décider, si la situation le permet, d’adapter le traitement. L’alimentation ne constitue pas l’unique facteur à prendre en compte. Pratiquer régulièrement une activité physique adaptée, limiter l’alcool, éviter le tabac, maintenir un poids favorable à la santé et gérer le stress participent également au contrôle de la pression artérielle. La mesure régulière de la tension reste indispensable, car l’hypertension ne provoque pas toujours de symptômes. Se sentir bien ne signifie donc pas nécessairement que sa tension est normale. En définitive, mieux manger peut véritablement aider à faire baisser la tension artérielle et à réduire les risques de complications. Réduire le sel, consommer davantage de fruits et de légumes et adopter une alimentation équilibrée sont des gestes simples qui peuvent produire des bénéfices importants. Mais il n’existe pas de régime alimentaire garantissant, à lui seul, la guérison de toutes les formes d’hypertension.La meilleure stratégie consiste à associer de bonnes habitudes alimentaires à un suivi médical régulier et, lorsque cela est nécessaire, au traitement prescrit.
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