Un puissant séisme de magnitude 7,1 a secoué mardi le sud-ouest du Japon, a annoncé l’agence météorologique nippone (JMA). L’alerte au tsunami a été levée rapidement. Au moins une personne a trouvé la mort dans l’effondrement d’une maison, la Première ministre faisant état de plusieurs blessés, tandis qu’au moins une cinquantaine de personnes ont été hospitalisées. De nombreuses personnes seraient par ailleurs bloquées dans un centre commercial en partie effondré dans la région de Kumamoto, ont indiqué les services de secours.
mentionnant aussi 12 habitations effondrées près de la ville de Yatsushiro.
La violence de la secousse a également provoqué l’effondrement de plusieurs habitations. Dans une maison de retraite de Kumamoto, des pensionnaires en fauteuil roulant ont basculé sous la force des secousses, sans subir de blessures graves. « Je me suis agrippé à mon bureau, mais les secousses étaient si intenses que je parvenais à peine à rester debout », a témoigné le directeur de l’établissement.
Plus de 40 000 foyers ont été privés d’électricité dans la région. La compagnie ferroviaire JR Kyushu a suspendu le trafic sur l’ensemble de ses lignes afin de procéder à des vérifications. Les trains à grande vitesse ont également été interrompus et l’aéroport local temporairement fermé.
Les autorités ont demandé à plusieurs centaines de milliers d’habitants de rejoindre des centres d’évacuation, alors que les répliques continuaient. L’Agence météorologique japonaise a averti que des secousses d’une intensité comparable pourraient encore se produire dans les jours à venir.
Le séisme a également perturbé l’activité industrielle. Le personnel du site de production du géant taïwanais des semi-conducteurs TSMC, implanté dans la préfecture de Kumamoto, a été évacué par précaution. D’autres groupes industriels présents dans la région ont interrompu temporairement leurs activités afin de vérifier leurs installations.
Source RFI
