C’est dans le cadre prestigieux de l’hôtel Golden Tulipe de Cotonou que s’est jouée, le samedi 7 novembre 2026, la demi-finale de l’Ultimate English Fluency Competition, l’UEFC. Après la phase de _Listening_ disputée à l’Azalaï Hôtel, trente candidats, sélectionnés parmi les meilleurs de la sous-région, se sont présentés devant le jury pour l’épreuve la plus redoutée et la plus noble de la compétition : celle du discours.
Le principe de cette épreuve illustre à lui seul l’exigence de l’UEFC. Chaque candidat est invité à tirer un thème au hasard, à disposer de trente secondes de réflexion, puis à s’exprimer pendant deux à trois minutes en anglais, sous le regard attentif des membres du jury. Un exercice qui exige à la fois la maîtrise de la langue, la rapidité d’esprit et la force de caractère. Tour à tour, les candidats ont su faire preuve d’une maturité remarquable, transformant le stress en éloquence et l’imprévu en opportunité de briller. Pour départager ces talents, le jury s’est appuyé sur sept critères d’une rigueur exemplaire : l’organisation et la cohérence du propos, la précision grammaticale, la précision du vocabulaire, la fluidité du discours, la prononciation et l’intelligibilité, la prestation scénique, ainsi que l’interaction avec le public. Il ne s’agissait donc pas seulement de parler anglais, mais de le faire vivre, de le rendre persuasif, élégant et captivant. En ouverture de cette journée mémorable, le Coach Cyrus Agbokou a tenu à adresser un message de sagesse et d’encouragement aux demi-finalistes. Se souvenant de l’émotion intense de la demi-finale de l’UEFC 2025, où plusieurs candidats, à un pas de la finale, avaient laissé éclater leurs larmes, il a rappelé que l’UEFC n’est pas la fin du monde, mais bien un jeu qui permet de repousser ses limites et de découvrir un autre univers en matière de connaissances en anglais. Il les a invités à se détendre et à parler, tout simplement, l’anglais qu’ils ont toujours parlé, avec la conviction que s’ils étaient là, c’est qu’ils en avaient la capacité. Au terme de délibérations intenses, dix candidats ont été retenus et représenteront l’élite de cette édition lors de la grande finale prévue en décembre. Dix voix, un seul rêve, dix parcours d’excellence qui porteront haut les couleurs de la jeunesse ouest-africaine. Pour les vingt autres, l’aventure s’achève ici, mais le message demeure : à l’UEFC, on ne perd jamais, on grandit. Rendez-vous est donc pris en décembre pour une finale qui s’annonce déjà grandiose.
Méchack AHOUANDJA
